Ako podporiť trávenie? Tým, že pochopíte úlohu pankreasu

Keď sa povie trávenie, aj vy si v hlavnej úlohe predstavíte žalúdok? Zvykneme mu pripísať pocit ťažoby po jedle, nafukovanie či to, že nám niečo „nesadlo“. Je však iba jednou zo zastávok na ceste potravy tráviacim traktom. Veľká časť práce pokračuje po tom, ako ho potrava opustí. A jeden z orgánov, bez ktorého by sme živiny z jedla nedokázali efektívne využiť, je pankreas. Tak ako podporiť trávenie?

Pankreas nemá iba jednu úlohu

Pankreas si väčšina ľudí spája najmä s inzulínom a cukrovkou. Okrem hormónov však produkuje tráviace enzýmy a hydrogénuhličitan (bikarbonát), ktoré sa dostávajú do dvanástnika. Zohráva teda zásadnú úlohu pri trávení bielkovín, tukov a sacharidov a pripravuje živiny na ich ďalšie spracovanie a vstrebávanie v čreve.

Pankreas plní v organizme dve základné funkcie:

1. Endokrinnú funkciu zabezpečujú bunky Langerhansových ostrovčekov, ktoré produkujú hormóny vrátane inzulínu a glukagónu a podieľajú sa tak na regulácii hladiny glukózy v krvi. Práve vďaka tejto funkcii sa o pankrease často hovorí v súvislosti s cukrovkou.
2. Exokrinná funkcia je rovnako dôležitá pre každodenné trávenie. Pankreas vytvára pankreatickú šťavu, ktorá obsahuje tráviace enzýmy a hydrogénuhličitan. Enzýmy produkujú najmä acinárne bunky a hydrogénuhličitan bunky pankreatických vývodov. Spoločne vytvárajú podmienky, v ktorých môže trávenie po opustení žalúdka pokračovať.

Pankreas nepracuje bez ohľadu na to, či práve jete. Po prijatí potravy reaguje na súhru nervových a hormonálnych signálov. Keď sa obsah žalúdka presunie do dvanástnika, do regulácie pankreatickej sekrécie vstupujú okrem nervových reflexov napríklad hormóny cholecystokinín a sekretín.

Jedno jedlo, niekoľko druhov enzýmov

Predstavte si bežný obed: mäso, zemiaky a zeleninový šalát s olejom. Organizmus z neho potrebuje spracovať bielkoviny, sacharidy aj tuky. Na každú z týchto skupín však potrebuje trochu iné „náradie“.

Pankreatická amyláza sa podieľa na trávení škrobu, lipáza na trávení tukov a proteázy na štiepení bielkovín. Nie všetky pankreatické enzýmy pritom opúšťajú pankreas v aktívnom stave. Viaceré proteázy sa produkujú ako neaktívne prekurzory a aktivujú sa až v tenkom čreve. Je to jeden z mechanizmov, ktorý chráni samotný pankreas pred pôsobením jeho vlastných enzýmov.

Výsledkom celého procesu nie je iba strávené jedlo. Veľké molekuly prijaté potravou sa postupne rozkladajú na menšie zložky, ktoré môže črevný epitel ďalej spracovať a vstrebávať. Exokrinná funkcia pankreasu je preto úzko prepojená nielen so samotným trávením, ale aj s tým, či dokáže organizmus živiny z potravy následne využiť.

Žalúdočný obsah je kyslý, čo je pre fungovanie žalúdka prirodzené. Pre pankreatické enzýmy však takéto prostredie nie je optimálne.

A práve tu prichádza druhá dôležitá súčasť pankreatickej šťavy – hydrogénuhličitan.

Bunky pankreatických vývodov produkujú zásaditú tekutinu bohatú na hydrogénuhličitan, ktorá pomáha neutralizovať kyslý obsah prichádzajúci zo žalúdka. Tým sa v dvanástniku vytvára vhodnejšie pH pre pôsobenie pankreatických enzýmov. Hydrogénuhličitan teda potravu sám „netrávi“, ale pomáha vytvoriť prostredie, v ktorom môžu enzýmy svoju úlohu efektívne plniť.

Je to zároveň pekný príklad toho, prečo sa na trávenie nedá pozerať ako na prácu jedného orgánu. Žalúdok potrebuje kyslé prostredie, zatiaľ čo po presune jeho obsahu ďalej musí organizmus podmienky zmeniť. Trávenie je koordinovaný proces, v ktorom na seba jednotlivé orgány a mechanizmy nadväzujú.

Trávenie a vstrebávanie nie je to isté

Pri trávení sa zložité zložky potravy mechanicky a chemicky rozkladajú na menšie. Pri vstrebávaní následne produkty trávenia prechádzajú cez črevný epitel a dostávajú sa ďalej do organizmu.

Práve preto nestačí potravu iba zjesť. Bielkoviny, tuky a sacharidy musia prejsť postupným spracovaním, aby ich organizmus dokázal využiť. Pankreas stojí uprostred tohto procesu: jeho exokrinné sekréty pomáhajú vytvoriť z prijatého jedla zložky dostupné pre následné spracovanie a absorpciu v čreve.

Ako podporiť trávenie? Pankreas netreba „naštartovať“

Otázka „ako naštartovať trávenie“ môže vytvárať predstavu, že tráviaci systém po zobudení alebo pred jedlom čaká na konkrétnu potravinu, nápoj či doplnok, ktorý ho uvedie do prevádzky. Takto však fyziológia trávenia nefunguje. Pankreas reaguje na príjem potravy prostredníctvom komplexnej nervovej a hormonálnej regulácie. 

Čo teda môžete pre svoje trávenie urobiť?

• Jedzte pomalšie a dôkladne žujte. Mechanické rozdrobenie potravy zväčšuje plochu, na ktorú môžu pôsobiť tráviace enzýmy, a trávenie sacharidov sa vďaka slinnej amyláze začína už v ústach. Viac informácií nájdete v e-booku Vyperme si organizmus alebo čo dokáže Diamond Yacca Doctor Sova® od MUDr. Ota Sovu, CSc.
• Dôležité je aj množstvo a zloženie jedla. Tráviaci systém reaguje na to, čo doň prichádza, a jednotlivé živiny aktivujú rozdielne tráviace mechanizmy. Namiesto hľadania jednej potraviny „na trávenie“ preto dáva väčší zmysel dlhodobo pestrá strava s primeraným množstvom bielkovín, tukov, sacharidov a vlákniny.
• Nezabúdajte na tekutiny a pohyb. Pravidelným, hoci aj bežným prechádzkovým pohybom počas dňa ste tráveniu nápomocní).